Storbritanniens gambling historie kan spores tilbage til slutningen af 1600-tallet. International handel bidrog hovedsageligt til indførelsen af gambling i landet. På det tidspunkt blev de fleste indsatser placeret på kortspil. Dog voksede gambling ikke så meget på grund af den stærke religiøse tro i landet.
I løbet af 1700-tallet begyndte hestevæddeløb at vinde popularitet i Storbritannien. Væddeløbsbaner blev bygget, og hestevæddeløb blev en officiel sport. Det førte til, at spillere begyndte at satse på væddeløbsbegivenhederne.
Flere bookmakere dukkede op og tilbød betting odds for alle de forskellige deltagende heste. Harry Ogden var den første bookmaker til at tilbyde odds. Dengang baserede han odds på hestenes kropsform eller fysik. Senere indsatte han en overskudsmargin i de odds, han gav, hvilket var med til at sikre gambling operationens overskud og bæredygtighed.
1800-tallet
I begyndelsen af 1800-tallet var der stadig ingen regler for væddemål i Storbritannien. Betting blev en smule risikabelt for bookmakere, især dem, der tilbød tjenesterne væk fra banerne. Det tog ikke lang tid, før uredelighedssager sneg sig ind i branchen, da der ikke var nogen hjemmel til at regulere dem.
Der opstod også gældsinddrivere, hyret af bookmakerne til at indsamle fra spillere, der ikke kunne betale efter at have tabt indsatser. Uenighederne blev så store, at de på et tidspunkt resulterede i flere dødsfald.
I 1845 blev en væddemålslov vedtaget af den victorianske regeringstid. Handlingen var beregnet til at minimere uenighederne mellem spillere og bookmakere, idet den sagde, at indsatser ikke ville blive betragtet som autoriserede kontrakter. Handlingen ændrede ikke meget, da ludomani allerede var høj blandt folket. I 1853 blev der vedtaget en anden forordning, som forbød hjem at være vært for enhver gambling. Det resulterede i, at spillere vendte tilbage til hestebanerne for at tilfredsstille deres væddemålsbehov.
1900-tallet
Væddemål var begrænset til hestevæddeløb i ret lang tid indtil 1900-tallet. I 1923 blev fodboldpuljer også introduceret af bookmakere. Greyhound-væddeløb fulgte i 1926, med mange andre sportsgrene, der kom med senere. I 1960 blev der vedtaget en væddemålslov, der pålagde alle bookmakere at tilbyde deres tjenester respektfuldt til offentligheden. Bookmakerne behøvede kun at følge alle spillereglerne for at blive fuldt genkendelige i landet.
Sats på sport
