NFL blev først lanceret i 1920, men ingen Super Bowl-begivenhed blev afholdt før fire årtier senere. En gruppe forretningsfolk forsøgte at erhverve fodboldfranchises i 1960, men de overtog aldrig NFL. I stedet grundlagde de AFL: American Football League. I de næste par år konkurrerede AFL og NFL om spillere og fans. Men stifterne kom til enighed i 1970 og slog ligaerne sammen.
Det var den 15. januar 1967, da den første Super Bowl-begivenhed fandt sted, med Kansas City Chiefs fra AFL og Green Bay Packers fra NFL. På det tidspunkt blev billetterne solgt til et gennemsnit på $12, og spillet tiltrak omkring 61.000 fans. Packers vandt mod Chiefs 35-10. Afholdt på Memorial Coliseum, blev det betragtet som AFL-NFL World Championship Game og udsendt af NBC og CBS. Senere blev navnet ændret til Super Bowl.
Sæson II og derefter
I 1968 besejrede Packers Oakland Raiders i Super Bowl II 33-14. I mange øjne kunne AFL-mestrene ikke slå NFLs bedste. I en af de største forstyrrelser besejrede New York Jets, AFL-mestrene, Baltimore Colts (NFL), 16-7 i 1969. Super Bowls popularitet fortsatte med at vokse efter AFL-NFL-fusionen. Tre hold, Dallas Cowboys, Miami Dolphins og Pittsburgh Steelers, dominerede scenen i 70'erne.
Igennem Super Bowls historie har halvtidsannoncer været en stor attraktion. Til at begynde med indeholdt sådan underholdning astronauter, militærøvelser og marchorkestre. Over tid har det ændret sig dramatisk, hvorved kunstnere som popstjerner, rockbands og Broadway-sangere er blevet inkluderet.
På grund af dette er Super Bowl-reklamerne de dyreste blandt tv-sportsmesterskaber i USA. For eksempel kostede en 30-sekunders annonce næsten 5 millioner dollars i 2016.