2022 FIFA World Cup ottendedelsfinale - Marokko vs Spanien
Den sidste dag i ottendedelsfinalen bringer et af de mest overraskende matchups i hele runden, da et meget imponerende Marokko står over for den europæiske gigant Spanien.
Vinderen af denne kamp starter kl. 15:00 GMT fra Education City Stadium, og vinderen af denne kamp vil møde vinderen mellem Portugal og Schweiz på lørdag i kvartfinalerne.
En uventet leder
Lad os se det i øjnene: Da Marokko blev trukket ind i gruppe F sammen med de europæiske juggernauts Kroatien og Belgien, var der ingen, der rigtig gav dem (eller Canada for den sags skyld) en stor chance for overhovedet at gå videre til næste fase.
Kroatien kom trods alt på andenpladsen i den forrige udgave af pokalen, mens Belgien selv ikke var langt bagefter og snuppede 3. pladsen. Marokko blev i mellemtiden elimineret i gruppespillet med 2 tab og uafgjort.
Meget kan dog ændre sig på fire år, og den nordafrikanske side er det perfekte eksempel på dette, da de tog en gruppe, der burde have været uden for rækkevidde for dem, og formåede ikke kun at komme videre fra den, men faktisk føre tabellen med 2 sejre og uafgjort.
I begyndelsen af turneringen med at holde Kroatien uafgjort på nul med en imponerende defensiv opvisning, fortsatte Marokko med at levere en af turneringens største forstyrrelser, da de rullede over Belgien med en score på 2-0.
Med 4 sikrede point var alt, hvad Marokko havde brug for for at sikre passage til næste runde, uafgjort i deres sidste kamp mod Canada.
Marokkos ambitioner gik dog ud over blot at gå videre til 16-delsfinalen, og i stedet producerede de en solid 2-1 sejr for at sikre, at de ville kvalificere sig som gruppeledere.
Et beregnet tab?
Mens Marokko gav alt for at overvinde Canada og installere sig selv som leder af gruppe F, kom Spanien til deres sidste kamp mod Japan med kvalifikation næsten i bagagen. Eller det troede de.
Efter at have slået Costa Rica i deres åbningskamp og uafgjort mod Tyskland i deres opfølgning, havde Spanien fordelen af en målforskel på +7, hvilket betyder, at ethvert hold, der kunne matche dem på point, helt sikkert ville finde sig selv næstbedst efter den iberiske side .
Da Tyskland samtidig spillede for deres liv mod Costa Rica, besluttede Luis Enrique at skifte det meste af sit hold og hvile nøglespillere til en ottendedelsfinale, der næsten var sikret.
Mens den spanske B-side så ud til at have tingene under kontrol takket være et Alvaro Morata-mål i det 11. minut, endte Luis Enriques manøvre faretruende tæt på at gå maven op, da et voldsomt japansk hold vågnede fra deres dvale og vendte resultatet i anden halvdel.
Selvom at tabe mod Japan alene ikke ville være nok til at eliminere dem fra pokalen, lykkedes det Costa Rica at gå foran mod Tyskland i det 70. minut, hvilket førte til en bizar verdenssituation, hvor Japan og Costa Rica ville gå igennem, mens Tyskland og Spanien ville blive slået. ud af koppen.
Selvom Spanien ikke var i stand til at vende resultatet, lykkedes det heldigvis for de røde, Tyskland at vende deres, scorede 3 mål i de sidste 20 minutter og lod Spanien gå videre til næste runde på andenpladsen, mens de selv blev elimineret.
I betragtning af at Kroatien kvalificerede sig som nr. 2 i gruppe F før Spanien spillede deres kamp, spekulerer mange i, at Spanien ønskede at tabe mod Japan for at undgå at spille mod Balkan-siden. Men var det det rigtige valg?
Slaget om naboerne
Selvom begge lande er placeret på forskellige kontinenter, er Marokko kun 14 km væk fra det sydligste punkt i Spanien.
Men når det kommer til fodbold, er der en meget større opfattet kløft mellem begge sider. Det er almindeligt forventet, at det spanske hold skal komme foran i denne knock-off-kamp, men ved at kvalificere sig som 1. i en gruppe med 2 af topholdene fra Rusland 2018, har Marokko bevist, at de er klar til at dræbe giganterne i denne pokal.
Se efter mål i denne kamp, især hvis Spanien scorer et mål i første halvleg. Hvis du tror, det er tilfældet, ser de over 2,5 til 2,24 hos Betsson ret fristende ud!
Relaterede nyheder
