Grand National Festival har en lang historie, der går så langt tilbage som i begyndelsen af 1800-tallet. Lotteri fik den første Grand Liverpool Steeplechase i februar 1839. Dette er løbet, der senere valgte navnet The Grand National. Heste blev forpligtet til at springe over en stenmur, derefter krydse en mark og fuldføre ved at springe to forhindringer.
Efter fire år med at være en vægt-for-alder-konkurrence ændrede den berømte handicapper Mr. Edward William Topham, en respekteret handicapper, Grand National til et handicapløb i 1843. Topham-familien havde store landområder i Aintree. I 1949 købte de væddeløbsbanen helt af Lord Sefton, som havde lejet jorden siden banens start i 1829.
I dag ejer og administrerer Jockey Club Racecourses Aintree, en af 15 væddeløbsbaner, der drives af The Jockey Clubs datterselskab. Grand National 2014 bød på en syvcifret præmiepulje for første gang. Grand National er helt uden manuskript og fuldstændig medrivende, med en historie med uventede sejre og fantastiske historier. Der er en stor præmie på spil af jockeyerne. Men præmien ligger ikke fast; det ændrer sig hver gang. En præmiepulje på £1 million ($1.311.800) i 2017-udgaven er Europas hidtil mest værdifulde springløb.